ΓΙΟΥΒΕΤΣΙ

Υλικά:
1,5 κιλό μοσχάρι κομμένο σε μερίδες
⅓ φλιτζάνι ελαιόλαδο
δύο κουταλιές της σούπας βούτυρο
ένα κρεμμύδι ψιλοκομμένο
δύο σκελίδες σκόρδο
τρεις ώριμες ντομάτες ψιλοκομμένες
μια κουταλιά της σούπας πελτέ ντομάτας
ένα μικρό φύλλο κανέλας
½ κιλό κριθαράκι
μία κούπα τριμμένο κεφαλοτύρι
αλάτι και πιπέρι

Οδηγίες:
Βάζουμε το κρέας σε μια κατσαρόλα και προσθέτουμε τόσο νερό μέχρι να το σκεπάσει. Το βράζουμε σε μέτρια φωτιά ξαφρίζοντάς το συνεχώς μέχρι να μαλακώσει και να εξατμιστεί όλο σχεδόν το νερό. Προσθέτουμε το ελαιόλαδο και το βούτυρο στην κατσαρόλα και αφού κάψει ρίχνουμε το κρεμμύδι και το σκόρδο ανακατεύοντας με ξύλινη κουτάλα για 2'. Προσθέτουμε αλάτι, πιπέρι, τη ντομάτα, τη ζάχαρη, την κανέλα, τη δάφνη και τον πελτέ. Αφήνουμε το φαγητό να σιγοβράσει μέχρι να δέσει η σάλτσα του.

Αδειάζουμε το φαγητό σε πήλινο σκεύος (ή γάστρα), αφαιρούμε την κανέλα και τη δάφνη, ρίχνουμε μέσα το κριθαράκι και προσθέτουμε τρία φλιτζάνια του τσαγιού καυτό νερό. Ανακατεύουμε το κριθαράκι ελαφρά, το σκεπάζουμε με αλουμινόχαρτο (ή με το καπάκι του σκεύους) και ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180° για μία ώρα περίπου. Όσο ψήνεται το φαγητό ελέγχουμε τα υγρά του και αν χρειαστεί προσθέτουμε νερό, πάντα όμως ζεστό.

Μόλις μαγειρευτεί το φαγητό αφαιρούμε το αλουμινόχαρτο, πασπαλίζουμε με το τυρί και ψήνουμε για 10-15' λεπτά ακόμα στους 200°. Σερβίρεται ζεστό με επιπλέον κεφαλοτύρι.

Μυστικά της κουζίνας:
Το κρέας γίνεται ακόμα πιο νόστιμο εάν το τσιγαρίσουμε λιγάκι στην αρχή του μαγειρέματος σε δυνατή φωτιά μέχρι να αλλάξει το χρώμα του. Μ' αυτήν τη μέθοδο παγιδεύουμε τα υγρά του κρέατος, που γίνεται ακόμα πιο μαλακό και ζουμερό, ενώ επίσης αποκτά πιο έντονη γεύση.

Είναι γνωστό πως πολλοί μάγειρες προσθέτουν ζάχαρη στις σάλτσες ντομάτας, για να μην ξινίζουν. Προσωπικά πιστεύω πως πρόκειται για ένα μύθο, διότι η γεύση τις καλής, φρέσκιας ντομάτας είναι απλώς τέλεια. Τι πιο πειστικό από την άποψη των ειδικών, των Ιταλών δηλαδή, που δε χρησιμοποιούν ποτέ ζάχαρη για να ετοιμάσουν τη φανταστική salsa al pomodoro!
« πίσω